3-Wege-Ventile
Das 3-Wege-Ventil ist gekennzeichnet durch einen Verschluss, der beim Öffnen eines Eingangs den anderen Eingang schließt (und umgekehrt). Beide Wege werden also dynamisch geregelt.
Gegenüber dem Mischen mit einem 2-Wege-Ventil bietet das 3-Wege-Ventil die Möglichkeit, den einen oder anderen Weg automatisch zu schließen. Es passt sich daher besser sowohl an die Eigenschaften des Wärmeerzeugers als auch an die Anlagenbelastung an.
4-Wege-Ventile
4-Wege-Ventile ermöglichen nicht nur das Mischen des an die Verbraucher verteilten Vorlaufwassers, sondern auch das Mischen des Rücklaufwassers zum Kessel. Dadurch kann eine höhere Rücklauftemperatur zum Kessel und eine Verlängerung der Lebensdauer bei gewissen Kesseltypen erreicht werden. So kann beispielsweise bei herkömmlichen älteren Wärmeerzeugern eine niedrige Rücklauftemperatur zu Schäden führen, da das aus dem Wasserdampf bei kaltem Rücklauf entstehende Kondensat eine Reihe an chemischen Stoffen enthält, die das Kondensat sauer machen. Dies begünstigt die Korrosion der in den herkömmlichen älteren Kessen verwendeten Materialien.
Bei modernen Brennwertkesseln sind 3-Wege-Venteile jedoch aufgrund der Notwendigkeit eines kalten Rücklaufs zwecks Nutzung des in den Rauchgasen enthaltenen Wasserdampfkondensats und der damit einhergehenden Optimierung des Brennwerts des Wärmeerzeugers unbedingt zu verwenden.
Bei Verwendung eines 4-Wege-Ventils müssen für das Mischen am Rücklauf zwei Pumpen installiert werden.